— С чего начинать, Ваше Величество? — спросил он.
— Начни с начала, — важно ответил Король.
Л. Керролл. "Алиса в Зазеркалье".
— Начни с начала, — важно ответил Король.
Л. Керролл. "Алиса в Зазеркалье".
Туду-ду-дух, туду-ду-дух.
Мерный стук колёс пригородного поезда всегда успокаивал Поль. Было в нём что-то особенное, почти волшебное, что так и не смогли изменить прошедшие годы. Почти как бабушкин яблочный пирог с корицей.
Туду-ду-дух.
Вагон полупустой и никто не нарушает необычную не-совсем-тишину.
Поль улыбнулась и, подперев подбородок рукой, уставилась в пыльное окно. Пейзаж, никогда ранее её не восхищавший, вдруг показался будто списанным с какой-то сказки: ряд высоких, очень статных дубов разбавляли тонкие берёзки и кусты вереска, а предзакатное солнце пронизывало деревья, делая их полупрозрачными.
— Вы не подскажете, сколько времени?
Поль дёрнулась и удивлённо посмотрела на мужчину, присевшего рядом.
— Время, — повторил он и постучал по пустому запястью. Улыбнулся.
Неосознанно Поль отметила его глаза насыщенно-синего цвета и удивительно красивые кисти рук. Она кашлянула и глянула на часики, совсем недавно подаренные Лоиком.
— Без пяти минут семь.
— Спасибо.
Мужчина улыбнулся краешками губ и достал газету. Поль чуть нахмурилась и снова перевела взгляд на окно.
Без пяти семь. Ха.
Ровно через пять минут она должна быть в «L'ambroisie», который в последнее время считается лучшим рестораном Парижа. Лоик наверняка уже пришёл, сидит за столиком и, как обычно, тщательно выбирает вино — непременно белое полусухое, потому что сейчас это особенно в моде.
А она всегда любила сухое красное. Забавно.
Туду-ду-дух.
Но вместо того, чтобы делать причёску и надевать туфли на непомерно высоком каблуке, она сейчас едет в деревню к бабушке с её яблочным пирогом с корицей.
— Кхм.
Поль скосила глаза на попутчика — тот явно с интересом её рассматривал. Она покраснела и по привычке начала поправлять чёлку.
— Меня зовут Морис. А вас? — он отложил газету.
— Поль.
— Приятно познакомиться. — Он улыбнулся и Поль, приветливо кивнув, снова отвернулась. — Вы очень красивы.
— Вы меня смущаете.
Морис рассмеялся, отчего Поль покраснела ещё сильнее. Ей совершенно не нравился этот тип, из-за которого она заливалась краской как девочка-подросток на первом в жизни свидании. И ведь даже почти ничего не сказал! Рассердившись на себя, Поль вздёрнула подбородок и повернулась к соседу:
— А у вас очень красивые глаза, такого насыщенного цвета…
— Это всего лишь линзы, — перебил её Морис и ответил на ошарашенный взгляд Поль: — Мой менеджер по связям уверен, что синий цвет глаз привлекает клиентов. Как видно, он прав.
Поль смутилась и заёрзала на сиденье, впервые показавшемся ей неудобным.
— На самом деле, глаза у меня намного светлее, — он снова улыбнулся.
Поль хмыкнула и покачала головой. День становился каким-то необычным, «всё чудесатее и чудесатее», — как сказала бы Алиса, героиня её любимой книжки.
— Ваш менеджер? Мне всегда казалось, что люди, у которых есть свои менеджеры ездят на личных машинах, а не на поездах.
— К сожалению, даже у людей, у которых есть свой менеджер, случаются поломки машин, — с сарказмом заметил он. — Когда вы улыбаетесь, у вас такие ямочки на щеках появляются.
Поль, только восстановившая душевное равновесие, чертыхнулась про себя.
— Вы снова меня смущаете.
— Простите.
Они замолчали. Поль сквозь ресницы изучала спутника. У него было почти идеальное лицо, которое портил лишь излишне большой нос и шрам, идущий от подбородка и скрывающийся где-то за воротом рубашки.
— Куда вы едете? — наконец спросил Морис, когда Поль почти отчаялась услышать от него ещё хоть слово.
— К бабушке в Этамп. Решила на пару дней скрыться, — зачем-то добавила она.
— Назойливый поклонник? — ухмыльнулся Морис, но тут же добавил: — Я ни в коем случае не вмешиваюсь в вашу жизнь…
— Ничего, — Поль рассмеялась.
— Вы сказали — Этамп?
Поль кивнула и заинтересованно посмотрела на попутчика. Сердце забилось сильнее.
— Мы скоро уже приедем, а у меня остаётся ещё несколько часов до встречи. Не откажетесь зайти куда-нибудь, выпить красного вина? — Морис протянул ей руку.
Поль не сомневалась ни мгновения: в конце концов, красное вино она любит больше белого, а яблочный пирог может и подождать.